¿Fue Calvino el que inventó las palabras gracia, elección o predestinación?

Efesios 2:1-3

“Y él os dio vida a vosotros cuando estáis muertos en vuestros delitos y pecados, en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia, entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás”

I. No fue Calvino el primero que dijo que la historia de la salvación empieza con la elección

Nota primero la pasmosa situación espiritual de cualquier pecador. Según como tú expliques la situación que un hombre tiene ante Dios; eso tendrá repercusión en tu vida cristiana, en tu adoración y en el evangelismo que hagas. ¿Cuál es el cuadro que la Biblia pinta sobre la desdichada condición humana?

¿Por dónde empezarías a contar o escribir la historia de tu salvación? Si eres bíblico comenzarías por los lugares celestiales no por la tierra, y esto es por la elección y la predestinación (1:3-6); y por favor no me hables de “presciencia” porque cualquiera que sepa un poco de griego conoce que es lo mismo que predestinación, como dijo B.H. Caroll. No comienza por algún testimonio que diste en algún culto evangelistico, ni te engañes porque la decisión no ocasiona la regeneración. Es al revés. La obra del Espíritu Santo en tu conversión es posterior a la de Cristo y al plan eterno; y él incluso, la programó antes de su encarnación. Tu salvación empieza mucho más atrás que cuando obtuviste la fe. Pero demos un paso adelante.

II. No fue Calvino el primero que dijo que todo hombre nace muerto legalmente

Mira como la intención de Pablo es convencerlos a ellos de cómo estaban antes de creer, es decir “muertos”. Está invitándolos a que visiten sus propias tumbas. No es hablar por hablar. Si se quiere realmente ensalzar a Dios por la salvación, si se desea otorgarle toda la gloria por su obra, incluso si se habla de gracia, hay que considerar al pecador en el estado en que Pablo lo presenta, muerto, no semivivo, no capacitado humanamente para hacer aportes a la salvación, no enfermo, sino muerto. Muerto sus sentimientos para Dios, de modo que para salvarlo tiene que obrar primero en él el querer como el hacer, muertos sus pies, porque nadie busca a Dios, muerta su voluntad, porque el apóstol dice que Dios lo hace “por su buena voluntad”. Si hablamos de pecador, se implica no sólo infractor sino cadáver.

III. No fue Calvino el primero que dijo que todo hombre sin Cristo está doblemente muerto

Es cierto que el apóstol habla de muerte legal “en delitos y pecados” (v.1). Pero es que la muerte, como se halla originada en la Escritura, es una sentencia primero, algo forense; el pecado es eso mismo, una violación de las leyes de Dios, rebeldía y desobediencia. La muerte espiritual, cuando se pierde toda sensibilidad (4:19), es el resultado de esa muerte legal, más que el pronóstico de una condena. Dios inmediatamente la puso en efecto, la hizo efectiva diciendo: “el día que pecares de cierto morirás”. El Espíritu de Dios le fue retirado al hombre y ya eso ocasionó su muerte. Cuando se habla de “muertos en delitos y pecados”, no hay que pensar que la situación espiritual que tenemos antes de conocer a Cristo sea pasiva (inerte) en cuanto al mal, al contrario, “por naturaleza” el hombre siempre está pecando, activo en sentir y realizar el mal. Cuando Jehová miró al hombre notó que todo designio de los pensamientos de ellos era de continuo solamente el mal (Ge.6:5). Medita en eso, el pecado siempre tiene a una especie de perfeccionamiento; o como lo dice Moisés que pasa cuando ha llegado a su colmo (Ge.15:16); y Daniel habla parecido, “cuando los transgresores lleguen al colmo” (8:23).

El pecado siempre da un paso más, hasta la muerte, nunca dice como el Seol, ¡basta! Mientras más tardes en ser de Cristo tu condición se empeora, hoy serás más pecador que ayer. Y mientras más sean los años que vivas, más ira acumulas, porque por “naturaleza” eres hijo de ira. Eso permite afirmar que básicamente el hombre llega a este mundo en un estado de condenación porque su naturaleza humana es inclinada al mal. Aunque hubiera un hombre que en toda su vida no cometiera ni un solo pecado, por naturaleza, lo que es por nacimiento, ya es enemigo de Dios.

Si el hombre se halla en esa situación, su salvación es equivalente a una resurrección legal y espiritual. Aunque no primero dentro de su alma ni en su voluntad, sino en Cristo. Una resurrección legal, hecha por Dios consigo mismo. La resurrección en este contexto es equivalente a la justificación. El propósito de Pablo es continuar con lo que ya ha comenzado a decir, lo que Cristo les ha dado y lo que él ha hecho para salvarlos, “y él os dio vida a vosotros”; eso es algo que no pueden olvidar, que la vida espiritual que ahora disfrutan es un don divino obtenido por medio de una resurrección, el otorgamiento de un indulto y la suspensión de la sentencia de condenación y que si estaban muertos no pudo pedirles permiso para resucitarlos y cuando quisieron a Cristo y lo recibieron ya estaban vivos.

Es espiritual porque el pecador es transformado mediante la renovación de su entendimiento. ¿No lo dijo en 1:19-20 cuando les habló de la salvación por medio de la intervención poderosa de la fuerza de la resurrección de Cristo? Es el equivalente a una resurrección, la cual nadie sino Dios puede operar. ¿Creer? ¿Hallarse entre el número de aquellos que pueden hablar como “para con nosotros los que creemos”? Eso es un privilegio dado por Dios a algunos porque no es de todos la fe (2 Te.3:2), y tienen que agradecerlo. Lo dice para que alaben a Dios; pero también cuando conozcan el fondo de la salvación no den crédito a ninguna otra forma de salvación y religión.

IV. ¿Esto que he comentado lo llamas con desprecio calvinismo, o es paulinismo?

He visto estudiando sus epístolas que para Pablo la parte de la salvación que hace Cristo en sí mismo para con Dios tiene la primera importancia en su teología. Se esfuerza que el creyente sepa lo que han hecho por él, fuera de sí mismo, y luego lo de dentro de él. La regeneración es importante, el arrepentimiento, la fe; pero todo eso ¿no depende de la muerte del Señor? ¿Y no es ella primero justificación, redención, expiación? El Espíritu Santo aplica lo que ha hallado en Cristo. ¿Eres tan ingenuo para pensar que un pecador se vuelve cristiano por levantar la mano y dice que acepta a Cristo? ¿O por pasar andando junto al predicador? ¿O por repetir una oración? ¿No es eso ensancharle la puerta angosta? Spurgeon dijo que nadie podía ser arminiano en su conversión a Cristo; y por experiencia yo sé que es así. Llamas a esto calvinismo o es paulinismo? ¿Fue Calvino el que escribió Efesios? ¿Fue Calvino el que inventó las palabras gracia, elección o predestinación? ¿Entonces por qué te ofende oírlas o leerlas como si fueran herejías condenadas por la iglesia y no parte de casi todas las confesiones de fe de las primeras iglesias protestantes?