Mis Libros y Pergaminos

Una iglesia que ni los pastores ni los miembros quieren

2012-02-03T08:04:00.000-05:00

Santiago 3:13-18

¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por la buena conducta sus obras en sabia mansedumbre. Pero si tenéis celos amargos y contención en vuestro corazón, no os jactéis, ni mintáis contra la verdad; porque esta sabiduría no es la que desciende de lo alto, sino terrenal, animal, diabólica. Porque donde hay celos y contención, allí hay perturbación y toda obra perversa. Pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía. Y el fruto de justicia se siembra en paz para aquellos que hacen la paz”.

Donde muchos no entienden nada de nada

Las personas que Santiago tiene en su mente se creían maestros y se jactaban de grandes cosas (vv.1, 5). Ahora revela más, que la opinión de ellos sobre sí mismos estaba más crecida de lo que uno podría haber supuesto, aunque se tenían por sabios y entendidos (v.13). De eso se jactaban. No había tal cosa porque la conducta lo negaba. Particularmente los desmentían el alboroto y problemas que ocasionaban en la iglesia. Santiago, hablando en lugar de aquel grupo que obraba y tenía fe con obras, que mencionó en 2:18, les reta a que le enseñen la sabiduría y entendimiento de que blasonan, que lo muestren por la buena conducta.

Si somos sabios tenemos que mostrarlo en la conducta, en especial con una conducta de mansa sabiduría. Muchas son las virtudes que adornan el carácter de una persona sabia; y no es el caso del resultado la conducta de aquellos entendidos, que se creían miembros de lujo en la congregación. Una buena cosa sería haberles preguntado que habían "entendido" esos sabios, del evangelio; especialmente de aquellas doctrinas y formas de ser de Jesús y sus apóstoles. Por lo visto no habían entendido nada de nada, porque el comportamiento cristiano tiende a la paz y la concordia y ellos, los sabios, estaban provocando disturbios, que dejaba claro que ese no era el Espíritu que Cristo les había dejado al partir, siendo él "manso y humilde de corazón".

Donde los celos amargan el carácter

El resultado del comportamiento había sido los celos amargos y contención (v.14). Quizás esperaríamos que nos dijera, “envidia y contención”; aunque las dos cosas casi siempre hacen su entrada en el corazón como compañeras. Donde usted halle celos fíjese bien que la envidia no está muy lejos. La persona que siente celos sufre mucho, ellos la queman con la fuerte llaman del infierno, tenga motivos para sentir los o no los tenga. En el capítulo 8:6 de Cantares dice que son brasas de fuego, que meten la vida de una persona en el mismo sepulcro, la enlutan día y noche, y la hacen vivir en zozobras constantes.

No se dice cómo algunos hacían sentirse los otros, aunque se supone que la conducta tendía a eso; y lo es cuando se muestran los dones y éxitos con arrogancia y con el propósito expreso de hacer comparaciones y recibir aplausos. Merece un buen regaño que debiendo ser discreto, y comprendiendo el débil carácter de un hermano que se halla en su misma posición, le cuente sus logros, estupendos planes, a sabiendas que con eso no edifica ni inspira sino que lo lastima. ¿Por qué se gloría de aquello que ha recibido de Dios? Merece que se lo quiten. Y si se tratara no de exhibicionismo de dones sino de figuras y atracciones, el reproche divino es superior porque adrede y por vanidad está haciendo sentir celos a una persona que se asusta porque tiene miedo que le quiten lo que es suyo. Nuestra conducta no puede ser irresponsable en ese sentido y niega que haya entendido algo del evangelio el que da a paladear a otro tan amargo trago.

Un resultado inmediato de los celos es la contención o como indica la palabra, rivalidad o partidismo. Comienza el pleito, la guerra, las malas respuestas, el enojo, la oposición. ¿Quiénes eran los responsables de todo ese infeliz caos? Aquellos jactanciosos sabios y entendidos a los cuales Santiago les pide que cesen de mentir porque no se ajusta la conducta de ellos a la verdad.

Donde el pastor, con dolor de parto, da a luz sus sermones (Ga. 4: 19)

En una iglesia donde ya hayan nacido esas dos cosas, empezando primero por la lengua, luego los celos, después los partidos, las rivalidades, se desata la confusión y el caos; empiezan los tumultos, las divisiones y toda obra perversa (v.16). Los pecados se comunican unos con otros y los problemas surgen uno detrás de otro. El malestar que provocan unos cuantos se va extendiendo paso a paso y la vida espiritual de la congregación declina, la unidad se rompe y a la larga el rebaño se dispersa. El chisme, la calumnia, las ofensas verbales, los celos, las contenciones, todo eso hay que pararlo para que en paz y unidad los santos puedan edificarse con el evangelio que oyen.

Nuestro deseo es sembrar el fruto de justicia en paz, para aquellos que hacen la paz (v.18). Una conducta desordenada, en sentido general, hace inefectivo cualquier sermón que hubiera podido en esa ocasión hacer adelantar algo el reino de los cielos. Las semillas preciosas que el amado sembrador siembre no pueden prosperar con un ambiente tan triste; y los efectos negativos que llegan al honesto predicador, como ser humano y que ama a la congregación, no podrá evitar el cansancio, el desaliento y no cesará de pedirle a Dios otro pueblo. Un fiel predicador enviado por Jesús a cierto lugar, deseará con todo su corazón poder hacer su trabajo en paz, y sembrar las benditas semillas del evangelio en un terreno ávido de cultivo.

Este no es el mejor ambiente para sentirse a gusto predicando el evangelio. El ministro y los maestros quieren que haya paz; un clima de concordia y fraternidad, de amor los unos por los otros; que la iglesia esté quieta, para sembrar sus verdades en completa paz. Es difícil preparar un sermón que sea ungido por el Espíritu Santo si el pobre pastor moja sus papeles con lágrimas mientras escribe, con grandes letras, preguntándose a sí mismo qué valor tiene todo lo que está haciendo, y cómo habrán de tomar sus palabras y exhortaciones cuando cada uno quiere oír lo que le guste y aquellas cosas que lo afirme en su determinada posición. Y ¿cómo podrá uno predicar sermones felices, si está procurando con mucho esfuerzo digerir raíces de amarguras?

Con todo, Santiago alienta a los que trabajan cuando les dice que no paren de hacerlo, y si no pueden resolver todas las cosas con sus consejos y actitudes, y los que quieren ser facciosos y contenciosos continúan desoyendo sus ruegos, entonces podrían consagrarse al grupo de los que aman la paz y quieren que se siembre en sus corazones la paz, y dar frutos de justicia; los que no quieren, y los pastores tampoco, una iglesia así. Y ya Dios sabrá qué hacer con el resto.

Dos clases de inteligencias

2012-02-02T08:11:00.000-05:00

Santiago 3:15-17

“Porque esta sabiduría no es la que desciende de lo alto, sino terrenal, animal, diabólica. Pero la sabiduría que es de lo alto, es primeramente pura, después pacífica, amable, benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía”.

Después de ver todo el cuadro, tanto en la iglesia como en los sinsabores que debe pasar su Ministro-sembrador y aquellos que hacen la paz frente a los sembradores de discordias, cuando se la quitan aquellos jactanciosos, pasamos como lo hace el autor, a analizar la “sabiduría” y “entendimiento” de ellos.

Una inteligencia que es mejor no tener

Comienza no negando que no sean sabios, sí les concede que lo sean, pero sabios de la peor especie, inteligencias que la iglesia no necesita porque la llama terrenal, animal, diabólica (v.15). Ese es el peor calificativo que pudo haberle dado, hubiera sido preferible para ellos no presumir o poseer sabiduría alguna, no ser ni maestro, ni jactarse de algo, ni mostrar fácil entendimiento y comprensión para las cosas que tener de todo y sin embargo que sea terrenal, natural y dominada por el diablo. ¡Qué daño puede hacer una gran inteligencia en la iglesia que se halle dominada por el diablo! Hay demasiadas soluciones naturales, parece algunas veces carnales dirigiendo la iglesia, que por eso no es de extrañar que se encamine hacia el mundo, la carne y a los brazos del diablo.

¿Estaremos dirigiendo la iglesia con sabiduría celestial? ¿De qué inteligencia puede complacerse una persona si con su comportamiento promueve los celos, la guerra y toda obra perversa? Somos muy dados, hermanos a admirar el pensamiento, rápidamente nos cautiva una gran inteligencia, nos arrodillamos adulando un cerebro luminoso, sin embargo ¿qué pleitesía, elogio, alabanza merece si por su conducta abate la unidad de la iglesia y promueve luchas?

La inteligencia, si vale para algo tiene que ser para la unidad de la congregación no para separarla; el que es verdaderamente sabio trabaja para unir a los hermanos, para enseñarlos a amarse no para causarles celos, para que adoren en paz, para que la siembra constante de la simiente del evangelio halle un ambiente apropiado, tranquilo y sin discordias, para que prospere para la gloria de Dios. Si alguien es sabio y entendido, que vigile sus acciones, las consecuencias de ellas y que trabaje por la paz de todos porque una mente chismosa, jactanciosa, que cree problemas, caos y despierte celos y envidias no la necesitamos. ¿No decimos un amén bien grande? Nosotros medimos la utilidad de una mente por el bien que se beneficia la congregación con tenerla, por la vida cristiana que desarrolla.

Definiciones de una inteligencia espiritual

Si lo de arriba es el propósito de un hombre sabio y entendido, abajo ella se define como santa o como dice Santiago primeramente pura (v. 17). Si un grupo de hermanos con sabiduría natural pueden convertir la iglesia en un caos o una casa del diablo, otro grupo con sabiduría celestial la pueden convertir en un paraíso, en un cielo para todos, para ellos mismos y para los demás. Primeramente libre de toda contaminación de egoísmo, jactancia y cualquier otra impureza. Si la sabiduría que decimos haber aprendido no conduce a los otros y a nosotros mismos un poco más cerca del cielo, no proviene de allí. Hay a veces en la iglesia mucha gente inteligente, dotada, capaz, pero que no son santas. Por donde empieza la sabiduría, por la pureza, por ahí también comienza la vida cristiana. Es el fruto del Espíritu Santo más confiable de que hemos sido convertidos por Dios.

Además, la inteligencia espiritual es pacífica y amable, busca la paz entre los hermanos, que la iglesia camine tranquila, que no haya contienda, que los hermanos se busquen para ayudarse y no para discutir y es sobre todo bondadosa en el trato, gentil, atenta, cortés. Por ejemplo: Saluda a todos, cede el asiento a los otros, da las gracias por algún servicio, sostiene una puerta para que otro pase, coopera, atiende, se da gusto en prestar atenciones a los otros. ¿Así somos nosotros? ¿Nos dibuja el Espíritu con estas definiciones? No hay que dar malos tratos, gritar, responder mal. Eso no hace falta entre nosotros.

Está llena de misericordia y de buenos frutos. Sabe lo que es la misericordia divina sobre sí misma y también la pide y la ejercita con otros; le cuesta mucho trabajo pasar un juicio condenatorio contra otro porque siempre halla alguna razón para excusar y perdonar y por supuesto, cuando la misericordia triunfa sobre el juicio, los frutos son sabrosos, llenos de amor, perdón, gratitud, restauración, olvido; visitando los huérfanos, las viudas, vistiendo al desnudo y alimentando al hambriento. La misericordia es el alma de nuestra humanidad y servicio. Vale la pena que procuremos conducirnos por ese camino porque de una conducta así, de arriba, celestial, es la que Dios quiere y la obra agradece. Así son las inteligencias guiadas por el Espíritu.

Los dos últimos frutos de una inteligencia espiritual son imparcialidad y sinceridad. Santiago dice: Sin parcialidad ni hipocresía. Otros traducen “adiácritos” como dudoso. Lo que no es muy atinado es la traducción nuestra “incertidumbre”, quizás pensando en que no duda. Pienso que parcialidad es lo que mejor se ajusta al texto, sin parcialidad entre un hermano y otro, sin hacer distinciones entre ricos y pobres, entre cultos e incultos, entre varón y mujer. Una inteligencia dada por Dios, de arriba, no discrimina a nadie ni finge tampoco. El que desarrolla el arte de mostrarse como no es, por perfecto que le quede su teatro, su inteligencia es natural, no espiritual, no del Espíritu. Ser completamente sinceros e imparciales con nuestros hermanos es algo que siempre debemos comprometernos ante Dios a mantener como norma de nuestra conducta.

Santiago vs Pablo

2012-02-01T09:38:00.001-05:00

Santiago 2: 20-26

“¿Quieres saber hombre vano (o estéril) que las fe sin obras es muerta? ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar? ¿No ves que la fe actuó juntamente con sus obras, y que la fe se perfeccionó por las obras? Y se cumplió la Escritura que dice: Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia, y fue llamado amigo de Dios. Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe. Asimismo también Rahab la ramera, ¿no fue justificada por obras, cuando recibió a los mensajeros y los envió por otro camino? Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta”.

Santiago continúa su lucha contra la fe sin obras y ahora apela a la Escritura, la fuente de autoridad tanto de los unos como de los otros. Los ejemplos que extrae son sacados de ella. Hoy nuestro énfasis es aclarar sus palabras en relación con las que dijo el apóstol Pablo, para que no tengamos problema con la doctrina, no hace falta que insista en el aspecto práctico porque ya eso lo hemos hecho con anterioridad y aquí se remiten solamente ejemplos para lo ya mencionado.

Santiago no usa aquí justificación con el mismo sentido que la usa Pablo, ni está dirigiéndose al mismo tipo de público. Pablo dice que el justo por su fe vivirá sin las obras de la ley (Ga. 3:11), y habla a aquellos judaizantes que insistían que para ser salvos había que guardar los ritos y las obras de la ley y con ella se vanagloriaban hasta el máximo. Santiago no habla a gente que obra sino a gente que no lo hace, que no quiere obrar.

El interés de Pablo es separar la fe de las obras y el de Santiago es unirlas. Para Pablo justificación es un acto legal para obtener el perdón, para Santiago es una aceptación ante Dios, una vida con frutos. Santiago piensa que la fe es algo práctico, que es un estilo de vida. Ni un punto menos. Lo de Pablo es alta teología, la del areópago, la de la universidad, la de los seminarios, la de la evangelización, la de Santiago es la teología del comercio, del hogar, de la calle, de la oficina, la del testimonio. Los malos cristianos que Judas conoció convertían en libertinaje la gracia de Dios y negaban a Dios y a Jesucristo con sus obras (Jud. 1: 4). Pablo las desvincula doctrinalmente, Santiago las une en la vida. Las dos posiciones son válidas. Su punto de vista es que la fe actúa juntamente con las obras, y la perfecciona (v. 22).

La justificación, si hablara en sentido legal como Pablo no diría eso porque es un error, no se puede perfeccionar ni ayudar en algo. Como la justificación paulina es un acto jurídico, una declaración de inocencia y consiste en el apropiarse de la justicia perfecta de Cristo, y no es susceptible de mejoramiento. Las obras, como se ve aquí por el ojo de Jacobo, no son otra cosa que fe visible. El fruto de la fe. Una prolongación de la vida del alma. En ningún punto la fe deja de serlo y se vuelve obra, sino que cree y acaba viéndose en los hechos. La fe lo que hace es materializarse, reconocerse, testificar de su existencia. Una fe que no es perfecta en hechos es un cadáver maloliente. Los que creen y obran son los amigos de Dios. Además de esas dos observaciones hay otra.

Ahora veamos a Abraham en dos épocas. El caso que Santiago pone de Abrahán cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar (v. 21), se halla en Ge. 22: 1-14; 30 años después de la justificación que menciona Pablo en Ge.15: 6; Ro.4: 3-4. Santiago une dos textos muy distantes el uno del otro y cuando dice que se cumplió la Escritura que dice… tal y tal (v. 23). No había ninguna profecía al respecto cuando ofrece a Isaac, lo que había era su declaración de fe, que se ratifica como genuina en la obra. La conexión que hace Santiago es válida, la fe de Abrahán hubiera sido vana si rechaza la petición de entregar a Dios su primogénito. Cuando él dice: “Se cumplió”, lo que quiere decir es: “No ven que yo tenía razón, la fe de nuestro Padre no era vana sino auténtica y eso se hace manifiesto en su obra”. Ambos manejan los mismos textos pero para probar fines diferentes. Aunque Pablo no hace uso de la petición sacrificial del niño.

Con respecto a la cita de Rahab la ramera (v. 25), pasa lo mismo. La mujer fue justificada por haber creído, por su fe, como se dice en He. 11: 31, pero su fe no fue muerta o estéril como otra versión dice, y protegió a los espías. El espíritu de la fe son las obras, son las que la hacen una confianza viva, una profesión activa. El alma de la fe son las obras. Si afirmamos que somos salvos por medio de nuestra fe como dice Pablo, bien haremos si la chequeamos por lo que dice Santiago, por las obras. Si ha nacido, ha crecido hasta obrar y se halla viva y testificante en la comunidad de los justificados.

Observa que llama amigo de Dios al patriarca cuando creyó. Todos aquellos que han sido justificados, reconciliados con Dios por medio de Cristo, también son llamados sus amigos. La fe torna en amigos a quienes un tiempo atrás eran encarnizados enemigos, adversarios y crueles perseguidores. Se hace la paz y reina la concordia entre el hombre y Dios cuando se ponen de acuerdo por la fe, cuando el rebelde al fin cree.

El amor al prójimo en la fidelidad matrimonial, al dinero y otras cosas

2012-01-31T09:17:00.000-05:00

Hebreos 13:1-6

Permanezca el amor fraternal. [2] No os olvidéis de mostrar hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles. [3] Acordaos de los presos, como si estuvierais presos con ellos, y de los maltratados, puesto que también vosotros estáis en el cuerpo. [4] Sea el matrimonio honroso en todos, y el lecho matrimonial sin mancilla, porque a los inmorales y a los adúlteros los juzgará Dios. [5] Sea vuestro carácter sin avaricia, contentos con lo que tenéis, porque El mismo ha dicho: Nunca te dejaré ni te desampararé, [6] de manera que decimos confiadamente:

El Señor es el que me ayuda; no temeré.

¿Qué podrá hacerme el hombre?

Cuando uno lee esas palabras se sorprende y piensa ¿qué conexión podrá tener esta porción con lo dicho anteriormente? Es un salto desde la doctrina hacia la práctica, y aquí se inicia esa hasta el final, y su inicio escogido es el amor fraternal haciéndome pensar que no necesariamente hablando sólo del amor de Dios se tendrá una congregación amorosa sino que más bien lo que infunde amor entre hermanos es el temor de Dios. Sin eso último las más tiernas prédicas caerán en saco roto.

Miremos de modo general hasta dónde el autor extiende la práctica del amor al prójimo. Primero que todo reclama del amor permanencia y por eso dice permanezca el amor fraternal (v.1), puesto que no debe ser intermitente sino algo continuo que no se deje frenar por nada y venza todo reproche, maltrato y poca correspondencia. Lo que nunca debemos, haya o no reciprocidad, es dejar de amar al prójimo, sino hacerlo hasta el final de nuestra vida. Y para eso hay que esforzarse en perdonar y olvidar.

Pero aquí la primera muestra que debemos dar del amor no trata de perdonar ofensas y cosas parecidas sino de abrir las puertas de nuestra casa a los hermanos mostrando hospitalidad, y eso es lo que está pidiendo porque la palabra lleva el sentido de darle una mano a los que andan, por causa del evangelio, sin techo. Esa palabra en griego es “filadelphia” y en 2 Pe 1:7 de traduce “afecto fraternal” o simplemente fraternidad que según la lista que enumera Pedro ocupa la última virtud para añadir al carácter cristiano y constituye la cumbre de la personalidad.

La palabra hospitalidad (v.2) es filonexia que significa amor o bondad hacia los extranjeros o ajenos. Recibir en casa, darle una cama y un bocado a un familiar no exige mucha gracia porque eso es natural pero hacer lo mismo con un hermano que ha llegado de otro país y temporalmente necesita auxilio, es distinto. Si no se puede meter en la casa porque no hay espacio, se le pudiera ayudar a encontrar otro sitio. Eso también es hospitalidad a la moderna.

Hay algo aquí muy bonito en lo cual podemos pensar, nadie conoce cuánta gracia de Dios tiene un hermano en su corazón y que está pasando necesidades en un mal momento, y llega hasta su puerta. Se puede engañar uno al mirarlo mal vestido, hambriento o enfermo y tenerlo en poco y declinarle una ayuda por lo que se ve, cuando en su corazón es uno de los elegidos de Dios. Ninguno de los comensales que pasaban por la puerta del hombre rico de la parábola hubiera imaginado que aquel pobre enfermo y sentado afuera era un ángel con más gloria que todos los que estaban dentro.

Abram, sin saberlo, por lo menos antes que supiera la misión celestial de ellos en el destino de Sodoma, hospedó a tres ángeles. La experiencia es que uno no acaba nunca de conocer la clase de cristiano que es el otro y hay hermanos pasando penurias que son hechos “un poco menor que los ángeles”, y ver el rostro de ellos es como ver el de un ángel (2 Sa. 14:17), sobre todo si son pastores o mensajeros de Dios para alguna iglesia (Apc. 2:1). Ayudarlos económicamente, o con algún otro beneficio, es más que si se socorriera a un ángel sino al mismo Jesús (Ga. 4:14). El que ayuda a un profeta, dijo el Señor, recompensa de profeta tendrá y el que ayuda a un ángel de la iglesia recompensa de ángel recibirá por su ministerio.

Y si usted sigue la lista a quienes hay que mostrar amor debe incluir los presos (v.3), que asumo que son hermanos detenidos, procesados y condenados por dar su testimonio. A ellos la iglesia no debe abandonarlos ni lo ha hecho hasta ahora (10:34) porque ella sabe que si un hermano muy querido en la asamblea es tomado, incautadas sus propiedades, dejada su familia sin protección, y es olvidado ¿cómo dirá que alguna vez lo amaron? Jesús enseñó que ayudar a un hermano preso es como ayudarlo a él (“y en la cárcel y vinisteis a mí”, Mt. 25:36) y teniendo en mente esas cosas la iglesia utilizó en ese ministerio a los diáconos y diaconisas. Una carta hermano, un poco de dinero, alguna visita, ayudarlo con la compañía para que no se sienta abandonado y tome fuerzas (2Ti. 4:16-17). La iglesia de Roma pudo haber tomado la principal responsabilidad en el pago del alquiler de la casa alquilada conde estaba preso el apóstol Pablo. ¡Bravo por ellos y viva ese recuerdo! Eso es amor mostrado no un día ni una semana sino ¡dos años!

Ahora otro asunto que lo voy a circunscribir dentro de su contexto en las persecuciones de la iglesia, la fidelidad matrimonial (v.4). Aquellos hermanos presos dejaban a sus mujeres e hijos sin protección, y ¿no habría algún fariseo que por pretexto de hacerle una larga oración y ofrecerle un socorro buscara una relación íntima a cambio de sus favores? No pienso ya en las “mujercillas cargadas de pecados” que podían cargar con ellas sino hermanas santas que estos desalmados buscaban conquistar.

La mujer de un hermano es algo muy sagrado porque si un pagano como Abimelc dijo a sus amigos que Abram era como un velo ante sus ojos que impedía a todos mirarla con codicia (Ge. 20:16) ¿tendrán los creyentes en Jesús menos firmeza moral que este idólatra? ¿Podrá la moral matrimonial de él ser mejor que la de esos que dicen saber de memoria el Sermón del Monte? Si el buen José huyó dejando su capa, pero no su reputación, en las manos de la desquiciada mujer de otro ¿no correrán igual los cristianos cuando oyen a un apóstol aconsejar “huid de la fornicación”? El matrimonio debe ser honroso en todos y el lecho matrimonial sin mancilla o “la cama” sin mancilla porque a los inmorales y a los adúlteros los juzgará Dios (v.4). Y de estos hechos de infidelidad matrimonial no se hacen chistes porque Dios, el juez de todos, se halla muy serio mirándolos. Una forma de mostrar amor al prójimo es no tocando su mujer (o marido).

Y de la corta lista que se nos ha entregado para mostrar el amor al prójimo se halla este otro, el amor al dinero (v.5). Estas palabras en apariencia parecen dejarse mejor para cuando hayan cesado de ser expropiados los hermanos; pero no es así porque la cita del AT con la que refuerza su argumento es tomada en toda su amplitud y añade, sin tener que ver con el amor al dinero, no temeré ¿qué podrá hacerme el hombre? (v.6). Pudiera querer decir “no ambicionen las propiedades abandonadas o incautadas de vuestros hermanos, confórmense con lo que tienen” o que hubiera hermanos que en vez de estar contentos con lo que tenéis (v.5) se aprovechaban de la situación desventajosa de otros para quedarse con algo de lo suyo. Aunque es preferible defenderlos y pensar que lo que tenían era poco y podía acabárseles, o si el hombre enemigo le quitaba lo que tenía tendría más para socorrerse él mismo y a los suyos por cuanto les recuerda la promesa que ha dado el Señor, no te desampararé; es decir, no tengas miedo que te quiten o se te acabe lo que tienes porque yo proveeré de mis riquezas en gloria y te asistiré de alguna manera providencial para que no te falte lo necesario.

Y ¿no será más sabio tratar de tener un poco más de lo que uno necesita y no estar contento con vivir del “pan nuestro de cada día”? Ese consejo ¿impide de plano el progreso económico? No es progreso económico lo que se condena sino la avaricia (v.5), el apetito desordenado de riquezas, ἀφιλάργυρος, amor al dinero (Luc. 16:14; 2 Te. 3:2; 1 Ti. 6:10), porque ese defecto del carácter es directamente proporcional a la falta de fe y al buen testimonio por causa del “vituperio de Cristo” (11:26).

Sabe el autor que si estos hermanos con ciertas comodidades, no corrigen el amor que tienen al dinero, y si las autoridades obvian el poder y la influencia que pudieran tener y los acusan de nazarenos y les amenazan con quitarles lo que tienen, entre el amor al dinero y el amor a Dios elegirán el primero. Aquellos no iban a estar dispuestos a pasar problemas financieros por causa de la religión. Y esta reflexión, me parece, hace sentido a lo que dice y se enmarca dentro de su contexto.

El evangelio y la acción social

2012-01-30T07:16:00.000-05:00

Juan 12: 1-8

(Mt. 26: 6-13; Mr. 14: 3-9)

¹ Seis días antes de la pascua, vino Jesús a Betania, donde estaba Lázaro, el que había estado muerto, y a quien había resucitado de los muertos. ² Y le hicieron allí una cena; Marta servía, y Lázaro era uno de los que estaban sentados a la mesa con él. ³ Entonces María tomó una libra de perfume de nardo puro, de mucho precio, y ungió los pies de Jesús, y los enjugó con sus cabellos; y la casa se llenó del olor del perfume. ⁴ Y dijo uno de sus discípulos, Judas Iscariote hijo de Simón, el que le había de entregar: 5 ¿Por qué no fue este perfume vendido por trescientos denarios, y dado a los pobres? ⁶ Pero dijo esto, no porque se cuidara de los pobres, sino porque era ladrón, y teniendo la bolsa, sustraía de lo que se echaba en ella. ⁷ Entonces Jesús dijo: Déjala; para el día de mi sepultura ha guardado esto. ⁸ Porque a los pobres siempre los tendréis con vosotros, mas a mí no siempre me tendréis.

¿Quién era Judas para opinar de esa forma, para criticar a María, si él no había puesto ni un solo centavo en el precio del perfume? Lo que dijo parecía tener cierta lógica, y el uso de benevolencia que estaba proponiendo sonaba como una decisión más práctica en la utilización del dinero de María, que según él había sido un derroche inútil o un completo desperdicio. María no respondió ninguna palabra, lo hizo Jesús, señalando con bondad que aquella unción sin ella proponérselo, estaba como honrando su cuerpo muerto. El sentido común de Judas parecía tener mucha cordura y conocemos por otros relatos que su opinión fue compartida por los otros discípulos. Ninguno de ellos parecía penetrar en la profunda gratitud que María sentía hacia Jesús por haberle recuperado a su querido hermano de entre los muertos.

El evangelista a posteriori dio su opinión de que el pragmatismo de Judas estaba al servicio de sus intereses. Solemos elogiar a una persona práctica, que en vez de divagar entre opiniones teóricas, reduce la discusión al cómo, de qué forma, cuándo, dónde, etc.; y si eso suele ser virtuoso en ciertas personas, en otras es una equivocación cuando quiere reducir la espiritualidad, sin comprender un acto de consagración y de fe.

María representa a los que tienen posibilidades glorificar a Jesús, ungiendo el evangelio, y Judas a los que con más pragmatismo preferirían que la misión principal de los discípulos de Jesús fuera el testimonio social. A María no le pasó por la cabeza el pensamiento de entregarle a Jesús, ni aún en sus propias manos, el fajo de billetes para repartirlo entre los menesterosos, sino que sintió que debía hacer algo más personal que no consistiera en filantropía sino en un culto a su persona. Judas era de otra forma de pensar, le dijo que no estaba bien gastar tanto en ese culto de adoración cuando había muchos pobres que pasaban hambre, no tenían con qué vestirse, niños desnutridos, enfermos y sin medicinas, y endeudados con malos créditos.

Como él lo miraba, lo que había hecho la agradecida hermana de Lázaro era un derroche, tirar al piso tanto dinero, mientras que si se repartía entre los pobres o se compraban víveres para ellos, o se les pagaba alguna factura médica, o algún alquiler, o alguna deuda atrasada, se le daría un uso más sabio y conforme al segundo mandamiento de amar al prójimo como a uno mismo.

A veces pasa así, que la adoración espiritual de algunos encuentra la oposición de los que manejan el dinero en la iglesia, y ponen el grito en el cielo cuando una fuerte suma es dedicada a financiamiento de misioneros y de pastores, y otras disciplinas divinas más relacionadas con la salvación que cualquiera iniciativa social que cuente con el visto bueno de los pragmáticos, que si por ellos fuera inducirían a la iglesia exclusivamente a realizar labores sociales. Pudiera suceder que estos sensatos hermanos enfaticen la justicia social como una forma de rehuir la evangelización de la sociedad, porque le tienen miedo, y ella le da mejor recepción a un humanismo sin religión. No obstante Jesús dijo, o mejor dicho dio a entender, que debíamos pensar en los pobres y tener el corazón dispuesto para ayudarlos (Ga. 2: 10).

Lo que María hizo, fue ungir el evangelio con perfume, con sus manos, cabellos y besos. El costo del perfume era equivalente a trescientos sesenta y cinco días de trabajo de cualquier obrero. Carísimo porque tenía que ser transportado desde India, en camellos y con muchos peligros. Se sabe que la calidad del producto era la máxima, por cuanto era purísimo, no una barata imitación ni una cobarde adoración. Se ha dicho que era una mujer rica y posiblemente lo era, y con la cena de celebración de la resurrección de su hermano no le bastaba, y en vez de lavar los pies con agua común lo hizo con exquisito perfume, y escogió como mejor toalla sus cabellos largos, sacados de debajo del pudoroso turbante que los ocultaba de las vistas masculinas. Jesús les dijo a todos que la acción social tenía un segundo lugar después de él, y enmendado el asunto, el pragmatismo secular de Judas quedó postergado y el trabajo social muy junto al espiritual, que aunque no es parte de la salvación, acompaña a la salvación. Jesús dijo que cuando quisiéramos hacer algún bien a los pobres lo podríamos hacer porque siempre hay alguno cerca, sin tener que vender ninguna parte del culto a Dios.

Pedid de favor que os abran la Biblia

2012-01-28T08:16:00.000-05:00

“¿No ardía nuestro corazón en nosotros, mientras nos hablaba en el camino, y cuando nos abría las Escrituras?” (Luc. 24:32).

Si queréis que una habitación se ilumine, ¿no encendéis una llama? Y si queréis que se caliente, ¿no armaréis un fuego? Si el hogar ha comenzado a apagarse es sensato que le pongáis más leña porque sin ella “se apaga el fuego” (Prov.26:20). La lengua chismosa puede encender un fuego que “inflame la rueda de la creación”, pero ¿qué pasaría si esa lengua ardiente es la de un profeta, la de un apóstol, la del Espíritu Santo? Las palabras dichas por Jesús también hacen arder el corazón de los discípulos y ellos reflexionando en retrospectiva dedujeron que era él porque ningún otro podría atizar tanto las brazas de sus corazones como el Hijo de Dios.

Si queréis que vuestro corazón arda de nuevo y la llama brote de debajo de las cenizas que ahora cubren vuestra madera, tenéis que encender un fuego dentro de vosotros mismos, o mejor dicho, acudir al Señor, sea leyendo, oyendo su palabra y orando, porque a veces ella os es enviada sobre el entendimiento como chispas que salen del altar celestial y caen reavivando el espíritu.

Si vuestro corazón se enfría mortalmente, si no podéis deshaceros del peso de la ceniza de la carnalidad y la indiferencia lo cubre todo, si el frío llena una vida que antes estuvo caliente, hay que actuar rápido, yendo al Señor, pidiéndole que saque la llave de David y abra su Libro y que sus palabras ardan en vuestro corazón. El alma se enfría o arde siempre en relación con el modo en que os llega la Escritura, si ella no es abierta y no podéis verla en su interior, si no podéis llegar adentro a su significado espiritual, si no os impresiona su exposición os estáis muriendo, la llama de vuestra vida está languideciendo. Pensad en vuestras últimas semanas y no os conforméis andar con un corazón que no lo sintáis ardiendo en fe, en amor, en esperanza, como identificación de que es Jesús quien os ha hablado. Pedid de favor cada día que os abran la Biblia.

No llores más en la provincia apartada

2012-01-27T08:19:00.000-05:00

“¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen abundancia de pan y he aquí yo perezco de hambre!” (Luc.15: 17).

Cuando el Señor se propone que alguien le busque para atraerlo a una comunión más íntima con él suele crearle una fuerte necesidad. Si el hijo pródigo no hubiera caído en tantas estrecheces, si no hubiera sentido los aguijones del hambre en su estómago no hubiera recordado la mesa bien surtida que en casa de su padre los jornaleros del campo disfrutaban.

Sentir hambre no es una sensación grata, pero los que más disfrutan el festín son los que mejor apetito tienen. Un apetito cerrado, anorexia, como dicen los galenos, es funesto para la salud y la vida. Sentir hambre de Dios es experimentar la desagradable sensación de no sentirlo cerca, de tener la impresión que se ha ido, que la comunión se ha roto, que no se camina con él como antes, que no se ora como otrora, que no se disfruta su compañía como meses atrás, que algo se ha quedado abandonado.

Dios no quiere que se quede con hambre, su propósito no es que continúe con el estómago vacío, enflaquecido, con el corazón semiseco, con escasas fuerzas para servirle, con un poco o nada de oración en el alma, con un celo casi apagado o muerto por completo. La percepción de la realidad espiritual es una obra de su Espíritu porque los reprobados no la ven, pero ahí no termina el plan divino. El crea la sed para satisfacerla porque tiene un río de bendiciones espirituales que salten para vida eterna. Por eso ha dicho que es ¡bienaventurado! el que “tiene hambre y sed de justicia” (Mt. 5: 6).

No se puede sentir feliz con hambre y con sed, si permanece con esas necesidades sin cubrir, pero lo será, se dijo que irá a “su Padre” y le pedirá que le deje sentarse en la bien provista mesa de su misericordia y comer de sus muchas riquezas. Es necesario que haga lo que dijo que iba hacer, no llorar más en la provincia apartada y comenzar, ¡ya! a orar y a buscar lo que ha perdido.

El diablo sabe escupir

2012-01-26T08:12:00.001-05:00

“Entonces el espíritu clamando y sacudiéndole con violencia, salió” (Mr. 9: 26).

El diablo no es un enemigo fácil de vencer; es cierto que el Señor ha levantado contra él a poderosos líderes que le han ganado grandes guerras. Moisés lo combatió con tinta, pergaminos, cincel, piedra y vara. Job se defendió contra él en una cuarta de tierra; y terminó el combate sin hijos y rascándose con un tiesto. A Daniel lo empujó a ciertos leones que no pudieron darle una mordida. Todos los apóstoles tuvieron que ponerse serios con ese viejo y experimentado espíritu.

Y la guerra en contra suya aún continúa. El no se rinde al primer ataque, no retrocede a nuestro primer empuje, no capitula a las primeras heridas. Hoy podemos acosarlo y herirle gravemente pero se retirará sólo “por un tiempo” (Luc. 4:13).

Este niño posesionado por un demonio, lo trajeron a Jesús quien lo fue echando de su cuerpo. Si leemos los otros relatos sobre el mismo suceso vemos como resistía persistentemente a las primeras órdenes del Señor de abandonar su morada y cuando lo hizo, en su huida lo “sacudió con violencia”, “gritos y convulsiones” diría otra traducción. Inmediatamente al comienzo de la cura no le vino la paz, hizo que el joven gritara espantosamente y se convulsionara para luego dejarlo. El diablo no tiene nada de cortés y no podemos decirle: “Por favor señor diablo, ¿quiere usted hacerme el favor de retirarse?”. Una vez que hemos tomado la senda correcta para deshacer sus entuertos, debemos continuar deshaciendo sus nudos; habiendo comprobado como atarlo no debemos vacilar en continuar inmovilizando sus tentáculos.

No podemos desanimarnos si antes de sacarlo afuera completamente, produce algún acto de violencia o vocifera algunos gritos, escupe algunas mentiras, arroja maldiciones, promete vengarse y ronda alrededor con el ojo fijo, dantesco, mirándonos y lo que hacemos, pues si cometemos alguna indiscreción para aprovecharla y decirle a todo el mundo que sus calumnias son innegables verdades. Antes de irse se agarra al suelo y se retuerce; y cuando ya lo haga estará pensando en el grupito de amiguetes diablillos que reunirá para el contraataque. Las divisiones en la iglesia tienen una inolvidable historia común.

Sus convulsiones son síntomas de que recoge sus maletas y se va, y la espuma en la boca significa que se le acabaron las palabras, o ¡échate para un lado que quiere escupirte! El diablo sabe escupir sobre nuestro Señor, y cómo tirar desde lejos, o por la espalda, sus esputos sobre todo lo que somos y hacemos. Continuemos medicando con gracia celestial, una y otra vez hasta que del enfermo salgan todas las partes de su reptil y asqueroso cuerpo, con la secuela de males muy pocos sociales. Las situaciones que han sido fuertemente dominadas por el diablo son difíciles de recuperar y quizás tengamos que exponer a sus ofensivas, gritos y violencias, el pellejo y algo más.

Mis cadáveres amigos

2012-01-25T07:20:00.000-05:00

“Viene la hora y ahora es cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios y los que la oyeren vivirán, porque como el Padre tiene vida en sí mismo así también ha dado al Hijo el tener vida en sí mismo” (Jn.5:25-26).

Eso es una gran noticia y yo sé que es muy cierta porque soy testigo que sobre mi alma se han cumplido esas palabras. ¡Los muertos adquiriendo vida! ¡Mirar por doquier y ver gente resucitada! ¡Almas que ahora están insensibles al evangelio, muertos para Dios y para lo espiritual, pero que por el poder del Salvador, Autor de la Vida estarán vivos en Cristo para Dios! Esta gran verdad salida de los labios del Señor tiene que animarme mucho hoy. Los muertos no pueden oír mi voz, pero sí la suya, yo no tengo vida que comunicar a personas que están mil veces muertas, en sus mentes, en sus sentimientos hacia el Señor, en su voluntad; pero Jesús no dijo que Dios me ha concedido a mí el tener vida en mí mismo sino a él.

Es Cristo el que obrará la resurrección de esos muertos, es él quien hará que los oídos de ellos putrefactos con las melodías de este mundo sean sanados y oigan con celestial embeleso las notas celestiales de su evangelio, es él quien tiene que curar sus corazones enamorados de la Jerusalén terrenal para que busquen la Celestial, para que sientan el querer como el hacer, se deleiten en su voluntad, y dejen sus tumbas.

Veo la muerte avanzar y me asombra que avance sobre los que han dicho estar vivos y comienzan a dar señales que aquello que una vez era primaveral ahora empieza a marchitarse, de modo que en poco tiempo lo que está vivo será sepultado debajo del polvo de este siglo. Oh, me pondré hoy como Moisés, “entre los muertos y los vivos” para que cese la mortandad (Núm. 16:18).

Lo que yo tengo son palabras de esta vida (Hch.5:20). Jesús dijo: “Viene la hora y ahora es”. No ha pasado, estoy en ella, quizás estas palabras que tengo sean usadas por Jesús para trasmitirle la vida a algún muerto de estos alrededores. No las callaré después de saberlo. Si tengo que repetírmelas mil veces hasta creerlas lo haré, “la hora es” “la hora es”, ya es la hora, ha llegado el momento que esperaba. Me presentaré “como vivo de entre los muertos” y mostraré a mis cadáveres amigos en esta ciudad, que los miembros de mi cuerpo han sido ofrecidos a Dios “como instrumentos de justicia” (Ro. 6:13).

Otros aman a Jesús como tú

2012-01-24T08:24:00.000-05:00

“¿Me amas más que éstos?” (Jn. 21:15).

Es muy difícil para Pedro poder medir el amor que los otros compañeros suyos sentían hacia el Señor, eso con seguridad él no podría saberlo aunque tuviese una idea de ello. Lo mismo que el resto de los apóstoles podrían sólo acercarse algo a la cantidad de amor que Pedro pudiera sentir hacia su Salvador.

La respuesta que Pedro da nos deja inseguros; primero dice “sí Señor” como si estuviera afirmando que él le amaba más que Juan que se recostaba sobre su pecho y su amor era un reflejo del amor que Jesús le tenía, que Tomás, que Natanael y los demás. Pero luego dice, “tú sabes que te amo” sin añadir “más que ellos”. Pienso que Pedro no quería comparar su amor con el que otros sentían porque su reciente negación evidenciaría lo contrario, se sentía muy humillado para eso.

El apóstol antes se había comparado con sus compañeros y había dicho que aunque ellos le negaran él no lo haría, como si pretendiera ser más fiel que el resto; más ahora no se atreve a afirmar nada. De todos modos Jesús le hizo bien con la pregunta porque así haría que él pensara en el amor que otros profesan al Señor y tendría la oportunidad de compararse, emularlos o inspirarse con sus vidas. Los otros apóstoles también amaban a Jesús y cuando Pedro pensara en lo fieles que ellos eran, como combatían por la fe, como soportaban reproches con valor, eso le haría amarlos a ellos más e inspiraría su propia alma.

Aunque Pedro ha negado al Señor, aunque su fe para testificar ha sido quebrada por el miedo, aún le ama, el pecado ha roto su testimonio, su confianza ha sido perforada, pero su amor permanece intacto y mucho más grande ahora cuando siente a Jesús a su lado buscándolo porque no lo desprecia por su caída ni lo considera indigno de volver a cuidar sus rebaños.

Puede el apóstol sentirse contento que está indisolublemente unido a Jesús por amor y que junto a él también hay otros hermanos que sienten lo mismo hacia Aquel que él quiere con el alma. Otros aman a Jesús como tú, en tu grupo, en otros grupos, y posiblemente con diferencias doctrinales que no son básicas.

Una hermana, conociendo la diferencia teológica que existía entre Jorge Whitefield, el calvinista y Juan Wesley, arminiano, le preguntó a Wesley si esperaba ver a Whitefield en el cielo y él le respondió que no. La señora saltó y le dijo “¡lo sabía porque no es calvinista como usted!”. Y el señor Wahitefield le dijo, “Oh no, no es por eso sino porque estará tan cerca del Señor que yo no podré llegar hasta él”.

Vive los días uno por uno

2012-01-22T07:55:00.000-05:00

“Tendrán nuevas fuerzas, levantarán alas como las águilas” (Isa.40:3)

Todos los días no son iguales, ayer pudiste hallarte lleno de gracia y de verdad, con tu copa rebosando hasta el borde, sintiendo la comunión divina sobre tu alma y gozándote enormemente en sus atributos; pero hoy puedes sentirte apesadumbrado, cansado, sin fuerzas ni alas para remontarte en éxtasis de inspiración.

Si ese ha sido tu caso lee de nuevo las palabras de promesa de estos versículos y busca aquella que dice “los que esperan en Jehová”. La espera es la fe puesta en acción pero en combinación con la gracia de la paciencia. El Señor es el que dispone tus días y si hoy te sientes abatido y casi arrastrándote, quizás mañana él te permita experimentar un cambio favorable por su gracia y de nuevo halles las alas que se te han perdido. Con alas o sin ellas tú eres de Dios, fuerte o débil le perteneces. Si hoy no tienes alas es porque él no quiere que vueles, si estás fatigado lo que desea no es que corras sino que reposes en él, no es que te muevas, no es que pelees sino que confíes. El gusano que vive en su cueva dentro de la tierra es Suyo tanto como el halcón y el águila que se remontan hasta el cielo.

Cierra ahora tus ojos y encomiéndate al Señor, reposa tu sien cansada como Juan, en su hombro; no quieras repetir emociones que sentiste, crearte la felicidad que ayer te dio, ni aún te afanes por la comunión que aparentemente has perdido, lo importante es que esperes en Dios, ora, pero sin agitación, alábale pero sin desesperación. Ese acto de aceptación en fe de tu condición te estimulará y puede que quizás antes de concluir el día El te permita volver a entrar en su lugar secreto y cuando anochezca encuentres las plumas que se te habían caído y el corazón de nuevo vuelva al sol desde su misma altura. Mañana será otro día y traerá su afán, vive los días uno por uno, y éste, estés como estés también es suyo y vívelo regocijándote en esa promesa en que ahora fijas tus ojos, y no son iguales todos los días.

La muerte de Cristiano

2012-01-20T08:57:00.000-05:00

(Ultimo de esta mini-serie)

Esta no es la partida de un mártir que es llevado a la hoguera, y entre llamas cantando himnos y orando es consumido por el fuego. La narración que vas a leer es la de un cristiano regular como tú y yo, hombres con poca fe.

Cuando se nos diga que estamos cercanos a esa experiencia, sabremos que estamos llegando al país de Beula, que significa “Desposada”; y nuestra unión con el Esposo está cerca. El nombre “Beula” es sacado de Isaías 62: 4-12. Cristiano se prepara para enfrentar su muerte.

“Después de las agradables pláticas que acabo de referir, vi en mi sueño que habían pasado ya los peregrinos la Tierra‑Encantada y estaban a la entrada del país de Beula. Muy dulce y agradable era el aire de este país, y comoquiera que el camino iba por medio de él, se solazaron allí por algún tiempo. Allí se recreaban agradablemente en oír el canto de los pájaros y, la voz dulce de la tórtola, y en ver las flores que aparecían en la tierra. En este país brilla de día y de noche el sol, por lo cual está ya fuera enteramente del Valle de Sombra de Muerte y también del alcance del gigante Desesperación, de allí no se veía ni la más mínima parte del Castillo de la Duda; allí, además estaban a la vista de la ciudad adonde iban, y más de una vez encontraron alguno que otro de sus habitantes. Porque por ese país solían pasearse los Resplandecientes, por lo mismo que estaba casi dentro de los límites del cielo; en ese país también se renovó el pacto entre el Esposo y la Esposa”.

Observa el ambiente primaveral con el cual describe Bunyan el camino cerca del cielo, estación eterna de cantos, flores y colores; excepto el caudaloso río de precipitadas aguas turbulentas, que marca horrorosamente la frontera entre los dos mundos. Sin embargo, hay pensamientos consoladores que podrás como Cristiano cultivar cuando se acerque el día de tu partida, te pondrás fuera del alcance tus enemigos espirituales. No más enfermedad, lágrimas (Apc, 7: 17) y dolor, luchas y tentaciones con el pecado, el mundo, el diablo, Castillo de las Dudas, ¡seguridad eterna!, ni palizas del Gigante Desesperación. Serán días para que pienses en las bendiciones que te encontrarán, lo que recibirás y no en lo que perderás, lo que obtendrás y no lo que abandonarás, en los hermanos que hallarás, ¡oh y cuántos y queridos son!, y no en la familia que dejarás, “has acabado la carrera, el tiempo de tu partida está cercano, vas a recibir una corona” (2 Ti. 4: 6-8).

“Ya allí, vi que entre ellos y la puerta había un río; pero no había ningún puente para poder pasarlo, y el río era muy profundo. A la vista de él, los peregrinos se asustaron mucho, pero los hombres que les acompañaban les dijeron: ‑Habéis de pasarlo o no podréis llegar a la puerta.

‑Pero, ¿no hay otro camino ?‑preguntaron.

‑Sí‑les contestaron‑; pero a sólo dos, a saber, Enoch y Elías, se les ha permitido pasar por él desde la fundación del inundo; ni a nadie más se permitirá hasta que suene la trompeta final‑. Entonces empezaron los peregrinos, especialmente Cristiano, a desconsolarse en su corazón y mirar a uno y otro lado; pero ningún camino pudo hallar por el cual pudieran evitar el río. Preguntaron entonces a los hombres si el agua estaba en todas partes a la misma profundidad, y se les dijo que no, y que el encontrarla más o menos profunda sería según su fe en el Rey del país, no pudiendo ellos ayudarles en tal caso.”

La muerte se recibe con espanto o con sonrisa, depende de la fe que tengas. Si tienes fe le darás la bienvenida y desearás que los ángeles cumplan el encargo de llevarte a la presencia del Señor; si tienes poca se te hará una experiencia profunda y desesperante, como si te ahogaras. Sin fe nadie podrá ayudarte a cruzar el río, con fe no necesitarás a nadie.

Cristiano instintivamente repele la idea de morirse, quisiera adquirir su esperanza sin pasar el río. Mira a un lado y otro buscando pasar por otro lado pero no lo halla. No tiene más remedio, aunque no sea mucha su fe, que resignarse al acontecimiento y cruzar, si quiere aún alcanzar las promesas del otro lado. Al primer diagnóstico que tenía que cruzar el río, tembló y perdió su aplomo y sosiego. Se tambaleó y sus rodillas chocaban la una contra la otra. El miedo lo colmó de preocupación, le llegaba la hora para la cual se había preparado toda la vida. Lo llamaba Dios. A Cristiano se le dijo que la muerte era parte de su salvación, venía con ella, entonces no podía ser una experiencia mala sino buena, que se dulcificaría según se bebiera. ¡Oh torna, amado Señor, lo amargo en dulce!

Vive una experiencia individual que tiene que gustar, sólo acompañado por su vida espiritual; los otros se hallan lejanos, médicos, enfermeras, familiares y amigos; aun la misma cama y la almohada son cuerpos distantes cuando la ciencia deja escapar entre sus dedos la fe. Espectadores.

Ningún ángel le ayudó. Todos lo esperaban en la orilla opuesta. Los que le acompañaron a través de toda su vida y ejercieron la providencia para él, se quedaron al otro lado del río esperando que cruzara. Si puedes mirar con tu alma ahora, Cristiano, toma el lente de la fe, ponlo en tus ojos y mira al otro lado. No hay nadie serio, todos te sonríen, están pendiente de tu arribo allí, tienen arpas en sus manos, listos para cantar un inmenso hosanna cuando pongas un pie donde se hallan. Sonríe tú también porque mejor es el fin de un negocio que su principio (Eclesiastés 7: 8).

Hay una virtud divina que acompaña a Cristiano y evitó que las aguas lo anegaran, fue su esperanza. El y Esperanza. Nadie más. Era todo lo que necesitaba para sentir en ese momento a su grandioso Dios, la convicción de lo que no se ve (Hebreos 11: 1), la felicidad del triunfo y la seguridad del heraldo que es más que vencedor. Lo sostuvo en brazos cuando se hundía, lo mantuvo a flote, y le dijo: “he tocado el suelo y es bueno”, y ella fue la que le trajo a la memoria los consoladores textos bíblicos que lo animaron para pasar con mejor espíritu. Oh Esperanza no nos dejes, únete a nuestra fe y sostennos.

Es importante profundizar en fe la esperanza cristiana, o mejor aún, llenar en el curso de la vida, la fe con esperanza celestial, y no avergonzarse de ella en este siglo secularizado y ateo (Romanos 5: 5), elevarla hasta el cielo, afirmarla fuerte y únicamente en la persona de Cristo (Colosenses 1: 27). Creer todas las palabras de Dios, desde ahora y hasta entonces. Oh que regocijo es pensar en Jesús como nuestro precursor, que no viajamos hacia la nada, hacia un no sé abajo, sino hacia arriba, hacia donde se encuentra él, en el cual habita corporalmente la plenitud de la Deidad. Amén.

A Cristiano lo asustó la profundidad de su muerte, nunca imaginó que expiraría en aquella forma tan honda, se había imaginado que un carro de fuego lo recogería, como al profeta Elías, en una ribera y lo alzaría al cielo dejando en el acto todo atrás. Y eso no había sucedido, había llegado a pie hasta allí, no podría volar antes de pasar aquella senda porque todo lo celestial estaba ahora aquí, a la altura de su defunción. Tenía su esperanza puesta enfrente suyo (Hebreos 6: 18), y la forma de partir de otros no era la suya. Su copa era su copa, fabricada por el Señor para él y su modo de ir, Él lo había escogido. Su esperanza lo confortó con estas palabras del Espíritu, como si le fuera “abriendo las Escrituras”. “Ten ánimo, Jesucristo te sana” “Cuando pase por las aguas estas no te anegarán”.

Desde ese momento en adelante habiendo tomado ánimo su fe el río fue menos profundo, es decir la muerte se hizo menos terrible. Y la fue sorbiendo con deleite, y en victoria. Hasta se le hizo una experiencia maravillosa, flotaba en éxtasis, y diría: “entrégate alma mía, no temas, que ella es honda pero tu esperanza es más, tocarás el fondo pero es sólido, pasarás, ahí no se acaba tu vida sino empieza.”

Sus sentimientos al entrar en contacto con la muerte fueron:

“Decidiéronse, pues, a entrar en el agua; mas apenas lo habían hecho, empezó Cristiano a sumergirse, exclamando a su buen amigo Esperanza: ‑‑Me anego en las aguas profundas, todas sus ondas y sus olas pasan sobre mí‑. Esperanza contestó: ‑Ten buen ánimo, hermano; siento el fondo y es bueno‑. Entonces dijo Cristiano: ‑‑¡Ah!, amigo mío, hanme rodeado los dolores de la muerte, y no veré la tierra que mana leche y miel‑. Y en esto cayó sobre Cristiano una grande oscuridad y horror, de tal manera, que no podía ver lo que estaba delante. Perdió también sus sentidos en gran parte, de modo que no podía acordarse ni hablar cuerdamente de ninguno de los dulces refrigerios que había encontrado en su camino. Todas las palabras que pronunciaba daban a entender que tenía horror de corazón y temores de morir en ese río, y nunca tener entrada por la puerta de la ciudad celeste. Los circunstantes observaban también que tenía pensamientos muy molestos de los pecados que había cometido, tanto antes como después de hacerse peregrino. Se observó que estaba molestado, además, por las apariciones y fantasmas y espíritus malos, ‑pues de vez en cuando lo indicaban sus palabras.

"Mucho trabajo, pues, costaba a Esperanza conservar la cabeza de su hermano por encima del agua; algunas veces se le sumergía enteramente, después de lo cual salía casi medio muerto; trataba de consolarle, hablándole de la puerta y de los que en ella le estaban esperando; pero la respuesta de Cristiano era: ‑Es a ti a quien esperan; has sido siempre Esperanza todo el tiempo que te he conocido; ¡ah!, de seguro que si yo fuera acepto a El, ahora se levantaría para ayudarme; pero por mis pecados me ha traído al lazo y me ha abandonado en él. ‑Nunca‑‑‑contestó Esperanza‑”.

Nunca, puedes gritar ¡nunca, nunca! el Señor te abandonará. El permanece fiel, no puede negarse a sí mismo. Si te ha mandado a llamar no se retirará para no recibirte, se acercará al mismo borde por donde saldrás, minuto a minuto mirará tu cruce, estará atento a tu pulso, y vivirá a su lado cada noche y día que le tome el cruce al moribundo, y cuando exhale su postrer aliento extenderá su mano y recogerá su espíritu.

Aunque Esperanza lo sustentaba con la Biblia, su alma estaba como convulsionada y la invadían remordimientos al recordar sus antiguos pecados pensando que aquella forma de morir se debía a que Dios lo había abandonado. Su esperanza lo sacó de ese lamentable mal entendido. En este momento hubiera sido bueno que recordara la propiciación con sangre y se dijera: “No estoy pasando a la tristeza sino al gozo del Señor, el libro de la vida está en su mano y mi nombre en la primera línea para darme la bienvenida ¡cómo “siervo fiel!”.

Observa que los demonios suelen escurrirse dentro de la experiencia final de un cristiano y pueden ser los autores de sus terrores y malos recuerdos. Allí estaban, no para atrapar su alma al salir del cuerpo sino para hacerle perder la fe ante los circundantes. Sacarle un último mal testimonio.

Dios no lo abandonó y según pasaban los días de su gravedad la intensidad por el cielo aumentaba.

“Según iban caminando por ese país, tenían mucho más regocijo que en las partes más remotas del reino a que se dirigían, y cuanto más se acercaban a la ciudad, tanto más magnífica y perfecta era la vista que se les presentaba. Estaba edificada de perlas y piedras preciosas; sus calles estaban empedradas de oro; así que, a causa del brillo natural de la ciudad y del reflejo de los rayos del sol, púsose enfermo de deseos Cristiano. Esperanza sintió también uno o dos ataques de la misma enfermedad, por lo cual tuvieron que reclinarse allí un poco, exclamando en medio de su ansiedad: "Si hallareis a mi amado, hacedle saber cómo de amor estoy enfermo.‑ Mas, fortalecidos un poco y hechos capaces de sobrellevar su enfermedad, prosiguieron su camino, acercándose cada vez más y más hacia donde había viñedos frondosos y deliciosísimos jardines, cuyas puertas daban sobre el camino. Encontraron al jardinero, y dirigiéndose a él, preguntaron: ‑¿De quién son estos viñedos y jardines tan hermosos?‑ Contestóles: ‑Son del Rey, y se han plantado aquí para su deleite y para solaz de los peregrinos‑. Y les hizo entrar en los viñedos; les mandó refrescarse con lo más regalado de sus frutos; les mostró también los paseos y cenadores donde el Rey se deleitaba, y, por último, los invitó a detenerse y a dormir allí.”

Se enfermó de amor, anhelaba el clímax, el “fatal desenlace”, que no tenía nada de fatal, el dolor se había transformado en una fiesta y era más grande la recepción que la despedida. Deseaba concluir, no para deshacerse del sufrimiento, ni para dejarlo todo atrás sino para poseer aquello que ahora miraba con más esplendor y era muchísimo mejor, una ganancia. Se moría el Cristiano Peregrino.

No tanto físicamente sino de ganas de llegar y de amor por estar con Cristo, y aumentaban los deseos de partir porque mientras moría sentía que vivía y cuando salía entraba, se abandonaba y llegaba. Y la eternidad lo bañaba de agua fresca, y cada gota tenía el rocío de su juventud, y la espuma del cielo era blanca, y la ola lo transportaba, la corriente tenía dos brazos y lo subía al que también le extendía los suyos para recibirlos. No caía en ningún vacío, los dos mundos se tocaban y la muerte tenía un puente que los unía a ambos, hecho con la madera de la cruz por donde pasaban victoriosos los pies de la fe y la esperanza. Ya no quería recobrar la salud sino morir para vivir, perderlo todo para recibirlo todo.

Flexible y su Flexibilidad

2012-01-18T08:05:00.000-05:00

Exposición de un personaje del libro de Juan Bunyan, El Peregrino.

Flexible, estaba hecho con músculos blandos. Quería acompañarle, y por un tiempo hizo algunos avances, yendo a la par de Cristiano como si fueran el uno el verdadero compañero del otro, sin embargo, eran fundamentalmente distintos. Cristiano avanzaba apesadumbrado por el peso de su pecado y Flexible no, caminaba campante, gozoso por lo que iba a adquirir, entusiasmado con las cosas que le habían contado que tendría, interesado vivamente por la felicidad de la vida eterna.

En realidad, su peregrinaje tenía que ser corto porque era pura imitación. No puedes leer que partiese huyendo de la ira venidera, ni le notarás alguna señal de preocupación espiritual que le ensombreciera su rostro, ni le oirás algún gemido lamentándose por sí mismo, ni menos algún bulto sobre su espalda como lo lleva en principio todo genuino Cristiano; la espalda de la conciencia, claro. Imitaba los pasos de su compañero, ponía los pies donde él, miraba en su dirección, hablaba sobre sus temas y hacía suyas sus metas y esperanzas. Todo en Flexible era importado, ninguna cosa de valor celestial nacía dentro de su propia alma. Era un testimonio aprendido, copiado.

Salió con Cristiano en peregrinación faltándole “la convicción de lo que no se ve”, sin seguridad de la realidad espiritual que perseguía. Su corto tramo de cristianismo era todo dicha, sonrisas, efusividad y apuro. Le faltaba conciencia de pecado y no era impulsado a buscar algún tipo de tranquilidad en la remisión de ellos, ni siquiera sabía si había culpa o no. Nunca perdió el sueño buscando lo que ahora quería. La palabra “salvación” no tenía un verdadero significado para él porque no pensaba que estuviese salvándose de algo, que mereciera la muerte; iba hacia delante sin “huir de la ira venidera” y sin pensar en algún juicio final. No sabía nada sobre los mensajes de Dios sobre la justificación o la absolución de un pecador. Su peregrinación era algo festivo, saltos y alabanzas, risas, pasión. Salió a buscar un premio por el cual no había trabajado. No sabía bien lo que quería; y aunque había recibido la palabra con gozo, su simiente no tenía raíz en sí misma y como no tuvo profundidad, cuando salió el sol se secó, o mejor dicho, cuando cayó en el barro se volvió atrás.

Flexible no había tenido ningún contacto con la ley de Dios y el pecado para él era desconocido. A él ningún señor Evangelista le indicó el camino ni había echado a andar porque lo rozara alguna palabra divina y tuviese algún vivo celo por Jehová. No tenía fe para andar en la senda, sino embullo. Era la esperanza de otro lo que lo impulsaba; quería heredar lo que aquel iba a heredar. Miraba en la misma senda que Cristiano pero no veía lo mismo; caminaba mirando a su lado más que arriba o al frente. El corto tramo que anduvo se lo debió a la comunión fraternal con su compañero de viaje no a alguna razón de índole celestial. Y el calor humano donde no hay fe no es un combustible suficiente para llegar a Sion. La relación con los hermanos no substituye la gracia; y copiar las ideas ajenas no es de valor permanente.

Su fe era ajena, prestada, era inexistente; un montón de emociones. El mismo, sin llamarlo nadie, se puso en marcha y salió para recibir lo que no se le había prometido. Seguía a Cristo por la fe de otro. Hizo suya la experiencia de Cristiano, y plantó en su vida lo que había nacido en otro corazón. No se puede robar la experiencia de alguien. No vale la usurpación ni la imitación donde todo lo que se exige tiene que ser genuino, dado por la mano divina en el nacimiento del agua y la palabra.

Llegó el día en que no pudo proseguir y la experiencia que no abatió al otro a él lo aniquiló; el momento cuando tuvo que definir su peregrinaje espiritual y su religión probada con las dificultades propias de la salvación. Se dio cuenta que el evangelio ni la iglesia eran para él. A menos que hubiera otro evangelio y la iglesia fuera otra cosa, sin señores evangelistas ni palabras que partan el alma y los tuétanos. Se hallaba en el sitio equivocado sin el estado adecuado; y tropezó.

El lugar donde llegaron, o mejor dicho, cayeron, se llamaba el Pantano del Desaliento. Un sitio, que luego se supo, era imposible de arreglar, a pesar de las buenas intenciones del Señor de aquel Camino. Se trata de la naturaleza humana que no tiene arreglo por más que se viertan sobre ella camiones de religiones, centenares de preceptos y se envíen los mejores expertos para componerla. El hombre es el hombre, caído y extraviado.

La ley del Señor los echó allí. En cuanto las palabras de Dios entraron en sus oídos y comenzaron a mostrarle su corrupción, los mensajes le molestaron, empezó a no sentirse a gusto y vio que se hundía dentro del hedor de su propia naturaleza y en el vaho que despedían sus pasiones. Sintió miedo. Se asustó. Aquello no era lo que suponía. No se cumplían sus ilusiones. Se sintió como leído en la historia de su pasado. Para continuar por ese camino tendría que ser otro, y él no deseaba tanto. Siendo como era sí, pero transformarse en otro no. Quería una religión pero no aquello, un mundo de poder y del espíritu.

Sus pies no hallaban un suelo firme dentro del pantano. La ética de aquel Libro le pareció muy exigente e innecesaria. Hacía mucho tiempo que no oía a nadie acusarlo de aquel modo y exponerlo a sí mismo de forma tan inmisericorde. Su conciencia le gritaba reproches muy altos y temió que alguien pudiera escucharlos. La vergüenza lo precipitaba.

Perdió su fuerza, su entusiasmo, su primer impulso, se evaporaron sus ilusiones, su paz; y como no había hecho un compromiso firme con nadie, dejó pasar sus ideas de ir a un sitio que creía tan hermoso el compañero de al lado. Se dio cuenta que llevaba el camino equivocado. Las soñadas hermosuras no eran para él, un individuo delicado, pulcro y moralmente limpio. Hubiera deseado efectuar alguna mejora, llegar a su exquisita meta rápido, pero por una senda propicia según su punto de vista de ver las cosas. Decidió poner fin a su crisis espiritual y reponerse a su transitorio desaliento; por lo cual decidió con un par de brincos y...

“uno o dos esfuerzos desesperados y salir pronto, por el sitio más próximo a su casa”.

Volvió, como Orfa, a los suyos y a sus ídolos. No estaba dispuesto a pagar el precio de una confesión cristiana o de atravesar la desagradable experiencia de la culpa y el arrepentimiento. Era demasiado serio y difícil el camino, usualmente llamado “angosto”. No pudo soportar hundirse en la pasmosa realidad de su propia naturaleza pecaminosa y cuando sus convicciones comenzaron a tragarlo prefirió huir de aquel sitio y continuar caminando por un terreno sin pantanos, sin conflictos morales, sin tropezar con tantas limitaciones e imposibilidades humanas para creer.

Las primeras dificultades en el Pantano del Desaliento lo acobardaron y prefirió cambiar su rumbo y retornar, quizás imaginando alguna forma de religión menos severa, más suave, un poco más carnal y que no tocara para nada el cofre secreto de la persona humana: La conciencia.

Cristiano, por el contrario, auxiliado por Ayuda, que como un rayo de misericordia le ofreció su mano, fue exhortado a que buscara con fe las promesas de Dios sobre las cuales poner los pies para salir del desaliento donde había caído y resuelto a no volverse atrás, salió por el sitio más alejado de su casa, el que llevaba al camino real y derecho a Cristo, saliendo a suelo firme por los escalones de las palabras divinas.

Un poco adelante halló un palacio muy bonito donde tuvo la oportunidad de lavarse y reposar.

Un tipo llamado Obstinado

2012-01-17T08:43:00.001-05:00

Esta es la historia de dos personas, cuento la de una, su nombre es Obstinado, y en la entrada siguiente la del otro, llamado Flexible. Aquí va.

Historia de Obstinado

El nombre de uno era Obstinado y el del otro, Flexible. Obstinado, que era una característica de todo los que vivían el al Ciudad Destrucción, de donde se marchaba Cristiano, se opuso con toda la fuerza de su carácter a que se fuera, y además tampoco salió en peregrinación. Este hombre era un individuo verdaderamente terco y sacaba toda su resistencia de su escepticismo. Era el típico ejemplar de un señor de este siglo.

No salía de su asombro al ver que Cristiano “dejara todo el mundo” para conseguir cosas que nunca había visto y que sólo conocía por referencia, porque había leído sobre ellas; le parecía verdaderamente una falta de sentido común desprenderse de tanto, de lo real, para recibir, según pensaba, lo posible, de lo cual no había seguridad sino la mención que se hacía en un libro cuyo volumen Cristiano llevaba en su mano. Era uno de los descendientes de la raza de los ateos que poblaban aquella región.

El señor Obstinado estaba cerrado hacia todas esas bellezas futuras; las llamadas por los incrédulos, mitos y quimeras de Dios. No se espantó al conocer los terrores del siglo venidero, y caprichoso como era, sin poder persuadir a Cristiano que volviese sobre sus pasos, echó a andar hacia atrás, hacia la Ciudad de Destrucción, convencido en su propia mente que no era un individuo fanático como los dos que acababan de marcharse.

Esta es la historia sobre lo que ocurrió ese maravilloso día cuando Cristiano abandonó la ciudad de la condenación. El inolvidable día de su conversión a Cristo.

“A las voces acudieron también los vecinos. Unos se burlaban de verle correr; otros le amenazaban, y muchos le daban voces para que volviese. Dos de ellos, Obstinado, Flexible, pretendieron alcanzarle para obligarle a retroceder, y aunque era ya mucha la distancia que los separaba, no pararon hasta que le dieron alcance. ‑Vecinos míos‑les dijo el fugitivo‑‑‑, ¿a qué habéis venido? ‑A persuadirte a volver con nosotros‑dijeron. ‑imposible ‑‑contestó él‑; la ciudad donde moráis y donde yo también he nacido, es la Ciudad de Destrucción; me consta que es así, y los que en ella moran, más tarde o más temprano, se hundirán más bajo que el sepulcro, en un lugar que arde con fuego y azufre. Ea, pues, vecinos, ánimo y venid conmigo”.

El esfuerzo que hicieron para hacer volver a Cristiano fue infructuoso, porque su decisión era firme cuando les dijo: “he puesto la mano en el arado”; y eso significaba mucho, “no miraré atrás, jamás, lo que oí y supe no me permite vivir como ustedes. Vamos conmigo o adiós”. Y se marchó, “como viendo lo invisible”.

Regocíjate al contemplar la incipiente seguridad de su esperanza con la que Cristiano les habla del “juicio venidero”; que la ciudad donde viven será abatida, bajarán todos a lo profundo del Sheol (infierno) y serán salados con fuego. “Creyó, por lo cual habló”. No vacila en evangelizarlos, y a los que salieron para hacerlo volver los insta a que le acompañen. Su conversión está llena de fe en las cosas futuras. Huye de como viven los de su casa, padre, madre, hijos, esposa, y se va lejos a donde está Cristo. Habla y cree las cosas que son del Espíritu. Su esperanza cristiana nace juntamente con su fuga. Su conversión a Cristo es una huida del “vengador de la sangre”, a la Ciudad de Refugio que es Jesús.

Entremos de lleno en la conversación que tuvieron Cristiano, Obstinado y Flexible.

“Obstinado.‑Pero, ¿y hemos de dejar nuestros amigos y todas nuestras comodidades?

Crist.‑Sí, porque todo lo que tengáis que abandonar es nada al lado de lo que yo busco gozar. Si me acompañáis, también vosotros gozaréis conmigo, porque allí hay cabida para todos. Vamos, pues, y por vosotros mismos os informaréis de la verdad de cuanto os digo.

Obst.‑¿ Pues, qué cosas son esas que tú buscas, por las cuales lo dejas todo?

Crist.‑Busco una herencia incorruptible, que no puede contaminarse ni marchitarse, reservada con seguridad en el cielo, para ser dada a su tiempo a los que la buscan con diligencia. Esto dice mi libro, leedlo si gustáis, y os convenceréis de la verdad.

Obst.‑Necedades. Déjanos de tal libro, ¿Quieres o no volver con nosotros?

Crist.‑¡Oh!, nunca, nunca. He puesto ya mi mano al arado.

Obst.‑Vayámonos, pues, vecino Flexible, y abandonémosle. Hay una clase de gentes, toritos como éste, que cuando se les mete una cosa en la cabeza, se creen más sabios que los siete famosos de Grecia.

Flex.‑Nada de improperios, amigo, ¿Quién sabe si será verdad lo que Cristiano dice? Y entonces vale mucho más lo que él busca que todo lo que nosotros poseemos; me voy inclinando a seguirle.

Obst‑‑‑¡Cómo! ¿Más necios aun? No seas loco, y vuélvete conmigo. ¡Sabe Dios adónde te llevará ese mentecato! Vayámonos, no seas tonto.

Crist.‑No hagas caso, amigo Flexible; acompáñame y tendrás no sólo cuanto te he dicho, sino muchas cosas más. Si a mí no me crees, lee este libro, que está sellado con la sangre del que lo compuso.

Flex.‑Amigo Obstinado, estoy decidido; voy a seguir a este hombre y unir mi suerte con la suya. Pero (dirigiéndose a Cristiano), ¿sabes tú el camino que nos ha de llevar al lugar que deseamos?

Crist.‑Me ha dado la dirección un hombre llamado “Evangelista" ; debemos ir en busca de la puerta angosta que está más adelante, y en ella se nos darán informes sobre nuestro camino.

Flex.‑Adelante, pues; marchemos.

Y emprendieron juntos la marcha. Obstinado se volvió solo a la ciudad, lamentándose del fanatismo de sus dos vecinos. Estos continuaron su camino, hablando amistosamente de la necia terquedad de Obstinado, que no había podido sentir el poder y terrores de lo invisible, y la grandeza de las cosas que esperaban: ‑Las concibo‑‑decía Cristiano‑; pero no hallo palabras bastantes para explicarlas. Abramos el libro y leámoslas en él.

Flex.‑Pero, ¿y tienes convencimiento de que sea verdad lo que el libro dice?

Crist.‑Sí, porque lo ha compuesto Aquel que ni puede engañarse ni engañarnos.

Flex.‑Léeme, pues.

Crist.‑Se nos dará la posesión de un reino que no tendrá fin, y se nos dotará de vida eterna para que podamos poseerle para siempre. Se nos darán coronas de gloria y unas vestiduras resplandecientes como el sol en el firmamento. Allí no habrá llanto ni dolor...”

Observa que aunque Cristiano tuvo que haber pensado en sus amigos cuando salió de su ciudad, la separación de ellos no fue un obstáculo invencible. Para Flexible eso era demasiado importante. Eran sus amigos, con ellos había compartido su antigua vida y sus mejores momentos. Lo conocían bien y ellos a él. ¿Qué dirían cuando supieran que renunciaba a sus costumbres? ¿Qué dirían de su cambio, lo creerían, pensarían que estaba mintiendo o lo lamentarían?

Cristiano obró distinto, no fue a pedirles permiso para creer en Cristo. Se marchó sin ellos. Y continuaron su camino, charlando y animándose con las promesas que iban leyendo en el Libro.

Cristiano vuelve a esgrimir la espada de su esperanza futura para no regresar, aunque las invitaciones para cometer apostasía crecían. Sobresale en la narración de Cristiano su ingenua fe. No tiene otra razón para explicar su confesión cristiana que su salvación, a la luz de su creencia en eventos finales. Ni siquiera en presencia de Obstinado cambia su razón. Se encuentra con la incredulidad, con la burla, y siempre dice lo mismo: “Yo creo que el mundo se va a acabar, la ira de Dios está sobre él y el que quiera escapar tiene que abandonarlo”. Cuando le preguntan sobre qué basa su seguridad invariablemente cita el Libro que tiene en su mano y del cual toma su esperanza.

Cuando Flexible le dice que si está seguro que el libro diga la verdad, él afirma que lo compuso Dios que no puede mentir. No es un Libro como otro cualquiera. Los varones que lo escribieron estaban inspirados por el mismo Dios y es como si él con su puño y letra lo hubiera hecho. En una palabra, les dice: “La Biblia es la verdad, no hay en ella errores ni mentiras”. Sólo le importa que ella lo dijera y él lo cree. Cualquiera otra evidencia externa no le daría seguridad a su alma. Su único cuidado es interpretar correctamente el Libro.

La fe de Cristiano es bibliocéntrica; sus raíces entran en ese libro y crece sobre él. No se avergüenza ni un momento en mostrar ese fundamento, y dice bellamente que su Libro está sellado con la sangre de quien lo compuso. Es decir, Jesucristo ha dado testimonio con su palabra, con sus obras, con su muerte y resurrección que estamos en la Escritura correcta, que es ese libro y no los otros que tienen otras religiones, el libro de Dios.

Jesucristo lo creía, probó que todo era verdad, desde una tapa a la otra. No desautorizó ninguna de sus historias como leyendas o mitos. Sus palabras confirman el Libro. Buscar otro argumento para afirmar la veracidad de la Escritura le parecía impropio y degradante, dado que tenía esos tan superiores y sólidos.

Con tal certidumbre escritural invitó al incrédulo Obstinado a que lo leyera, pensando que llegaría a creerlo como él. No hay otro libro para ofrecer a los ignorantes y los que no creen. Si lo que se quiere es salvarlos no hay más argumentos que los sacados de la Palabra de Dios. No hay mejor libro para evidencias espirituales ni para evangelizar a los pecadores.

¿No era eso Obstinado? A él también le predicó la veracidad del Libro, no con pruebas ajenas a él, sino para que lo escudriñara y por sí mismo se convenciera leyéndolo, porque la fe viene por oír la Palabra de Dios.

Finalmente Obstinado se marchó a su familia y a sus pecados, y Flexible por un tiempo continuó a su lado.

Llamado pero Atrasado

2012-01-16T09:53:00.000-05:00

(Un comentariodel libro de Juan Bunyan El Peregrino,la más hermosa alegoría cristiana jamás escrita. Disfrútala y compártela)

Dos personajes,uno llamado Cristiano y el otro, Esperanza

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Esperanza contó aCristiano cómo él se demoró en acudir al llamado del Señor por lo atractivoque el pecado le resultaba.

“El pecado eramuy dulce a la carne y en realidad yo no quería dejarlo”.

Uno de tusmayores obstáculos que tuviste o tienes para corresponder al llamado de Dios estu debilidad carnal. Tus deseos se oponen continuamente a que avances.Quizás tus más grandes escoyos no sonintelectuales sino sensuales, el deleite por el pecado. El evangelio llama a quese deje lo que es dulcemente carnal, que atrae todas las afeccioneshumanas del corazón. Esperanza afirmó que el pecado era dulce a su naturalezacarnal. Si el pecado no fuera dulce no sería atractivo. Pero es muy amargocuando se digiere. Esta es la esencia misma de la razón por lo cual no quieresser cristiano, porque amas tu pecado y no deseas renunciar a él. No quieresrenunciar a tus placeres porque te sientes seguro en sus disfrutes y piensasque no hay otra vida mejor sin ellos.

Fue sincero y dijoque en realidad no acudía a Cristo porque no quería. Cristo lo llamaba aque se arrepintiera y dejara su pecado. Sabía que no podía hacer ambas cosas,responder al llamamiento de Dios y continuar con su pecado. Tenía que decidirseentre el uno y el otro. Hizo todo el esfuerzo que pudo para olvidar lasalvación, pero gracias a Dios, infructuosamente.

Cristiano lepreguntó si no sentía nada que le estremeciera su conciencia durante todo eltiempo que estuvo rechazando el llamamiento de Dios. Le respondió que sí ynombró aquellas cosas que lo sacudían.

Lo primero querecuerda fue la presencia de uncristiano:

“Si me encontrabaun hombre bueno en la calle”.

Sería mejor quehubiera dicho si se encontraba un cristiano, alguien que tuviera lo queél no tenía, el valor para vivir piadosamente en Cristo Jesús. Lo miraba comoun ser privilegiado que había llegado donde él no y vivía como él no podía. Alsaber nada más, que alguien era cristiano, se sentía mal, ¡cuánto más si le oíahablar de Cristo! Probablemente procuraría alejarse de él, no oírlo ni verlo,no tener ninguna amistad con él, para evitar que le reprendiera y para noluchar con su conciencia. Cuando miraba la piedad se sentía impío, la fidelidadde otros le hacía sentir su fracaso.

La presencia y lavida de un cristiano resulta incómodapara los que son llamados por Dios y no quieren seguir a Cristo, y para los quele han vuelto la espalda. La presencia de un hombre santo, a un pecador, lehace sentirse culpable. Y un impío cuando mira a uno que vive en santidad, loadmira secretamente y lo cela con horrorosa envidia. Una vida de santidadocasiona en el pecador, un malestar indefinible.

En segundo lugarle turbaba mucho la Biblia.

“Si oía alguna lecturade la Biblia”

La Palabra deDios le turbaba el alma, fuera leída, predicada o la visión misma del LibroSanto. Se le llenaba de angustia el corazón y un frío nostálgico, con azoradoaire de incredulidad, le recorría todo el cuerpo.

Por esa causa unsinnúmero de personas actúan de igualmanera, dejan de leerla y no quieren que nadie les predique sobre ella. Les recuerda muchas cosas. La Biblia lesayuda a aborrecerse y no les permite disfrutar el pecado en paz. Para el que hadejado a Cristo o no quiere convertirse a él, cualquier conversación es bienvenidacon tal que no sea sobre religión. Sufren una indecible angustia.

Además, enaquellos tiempos Esperanza añadió que tenía mucho miedo a la enfermedad.

“Si me dolía lacabeza...”

Pensaba que seiba a morir. Esperanza se llenaba de pánico por algún dolor de cabeza porque suponía que podría ser el principio de su fin. Lostemores a enfermarse y morir le rondaban continuamente. Mientras no fueCristiano la muerte fue un tema no vencido en su pensamiento. Le acosaba elmiedo a morir, por todas partes, le temblaban sus carnes, palidecía y se sentíaempequeñecer, como diluyéndose fibra por fibra, nervio por nervio y tendón portendón. Acosado. Maldecido y acorralado. Imaginaba que un dolor de cabezapodría ser el inicio de un fatal desenlace y sufría aun la angustia devivir. Le angustiaba perder su saludaunque no estuviera perdiéndola.

¿Y tú mi lector?¿Qué harías si supieras que tu dolor de cabeza es por una sombra que tienes enel cerebro? ¿Acudirías a orar, irías a la iglesia, habría que empujarte paraque separes un domingo para oír en la iglesia la predicación de Cristo?

También dijo:

“Si oía que algún vecino se encontrabaenfermo”.

El mundo enterose estaba muriendo alrededor suyo y sabía que un día le tocaría a él. Todo eranpresagios. Saberlo daba escalofríos. Cuando había alcanzado la plena concienciade vivir y lo que era la vida, ya estaba cerca de la muerte. No la podíaalejar. La miraba una vez lejos y otra cerca. Se llevaba alguno que se hallabaa su lado y pasaba rozándolo, como si lo mirara de reojo. Con complicidad.

Y su manto negrolo abrumaba. La temía con odio miedoso. ¡Ay, morir, morir, sin estar preparado para ello! Cuando le llegaban losrumores que alguien había caído en camase estremecía por dentro y pensaba: “Pronto lo estaré yo también. Es algocontra lo cual no puedo defenderme”; y temblaba que alguna mala enfermedad loapresara y Dios manifestara su ira porsu tardanza en recibir a Cristo. Se hallaba como en una sala de espera,aguardando y aguardando, procurando ignorar pero sabiéndolo, su turno. Convictopero no arrepentido.

Igualmente loaterraba directamente la muerte.

“Si oía cuandosonaban las campanas por un muerto”.

La enfermedad dealguien era una posibilidad pero un entierro era una realidad. Una realidadcomo un golpe. Una frustración, un sarcasmo, comedia y tragedia, algo vilmenteridículo y mal venido. Todo eso. Un dilema. La muerte era el mundo, en ellacabían todas las cosas, merecía cualquier definición y la aceptaría, era untodo negro y babeante, una rendición. Vigorosa. Creaba incertidumbres y pasmaba con todas ellas.

Se estremecíaporque no quería pensar en la muerte, no quería que se le hablara de ella yaquellas campanadas le anunciaban que alguien sería puesto bajo tierra, y queél también era mortal. Sobre todo, sus fatídicos pensamientos cuando laimaginación quedaba suelta y se ponía al servicio del miedo.

“Si pensaba en mi mismo muriéndome”.

Y ¿cómo será mimomento? ¿Cómo será mi postrer suspiro? ¿Lo daré en paz o aterrorizado? ¿Dónde,en qué momento, junto a quién? ¿Anciano o joven, solo o acompañado? Y seenflaquecía pensándolo. Se sentía comomenos que nada, totalmente indefenso y deprimido. ¡Oh Dios!, ¿por qué?

¿No has pensadoeso, cuando sepas que te quedan semanas vivo, que serás metido en un ataúd, velado como los otros, que pondrán flores en tu féretro (que harán unopara ti y que pueden ya haberlo hecho); y tu cara destapada, grisácea, pálida,extraña, seca...con la envidia muerta, los afanes apagados y extintos, atrapadoen una fiebre congelada, pasiones hechas garfios que se clavan en una carneendurecida y poco a poco ablandándose por la descomposición, con el altar deladorado cuerpo desplomado, vencido, sin sensaciones ni afectos pecaminosos,todo parado, ido, hundido, porque del cielo te han dicho ¡basta!.. y cierran para siempre el cajón, contigodentro, inmóvil, y ya no eres, fuiste, te perdiste, te acabaste.. para llevartea un lugar donde te cubrirán con tierra para que te pudras y vuelvas al polvo para siempre?

Y ¿tu alma? Quizáescapó al infierno, o al cielo, adonde tú escogiste que fuera. Se marchó. Se lallevaron ángeles. Protestaba llorando. Qué horrible es ver llorar un alma. Si has pensado en eso, ¿por qué dilatas tuaceptación de Cristo? ¿No te das cuenta que del polvo saldrás para “vergüenza yconfusión perpetua”, y no para resplandecer como el sol?

Y además, ayudabaa su horror la seguridad del juicio final.

“Peroespecialmente cuando pensaba que pronto tendría que comparecer ante elJuicio de Dios”.

Sabía que tras lamuerte, el juicio, porque “es necesario que todos los hombres mueran una vez y despuésde esto el juicio” (He 9.27). Sabía que la Biblia no miente, que esimposible que Dios mienta. Y se miraba volando hasta el trono del Señor, con suconciencia escrita por los dos lados, con hechos puros e impíos. Abrumado.

Y decidió nosufrir más la voz de Dios, y dejó que el silbo apacible de su palabraacariciara su corazón, y le dijo al Señor un sí, un gran sí, un feliz sí, parasiempre sí, amén.

Los dosperegrinos se quedaron por un breve tiempo en silencio y Esperanza aprovechópara tomar aliento. Se dio cuenta que había sido muchas veces llamado por Diosy estaba atrasado. Hizo una pausa por dos segundos, para continuar con evidenteremordimiento, el relato de su experiencia de salvación.